Джеймс Хейл, экономист из Канберры, всю свою карьеру посвятил анализу бюджетной политики. Когда в 2017 году США провели радикальные налоговые реформы, Джеймс не мог предвидеть, что вскоре его собственная страна — Австралия — окажется в эпицентре глобальных изменений. Он наблюдал, как американские реформы повлияли на передвижение капитала и вызвали цепную реакцию в международной экономике. Джеймс понимал: Австралии предстоит принять важные решения. Будучи советником при Министерстве финансов, он участвовал в разработке национальной стратегии реагирования. Сначала Австралия пошла по стопам США, снизив налоги для малого и среднего бизнеса. Это решение вызвало одобрение предпринимателей, но обеспокоило социальных аналитиков. Ведь бюджетные поступления сокращались, а расходы на здравоохранение и образование только росли. Джеймс занял выжидательную позицию. Он был сторонником устойчивости, а не популистских мер. Спустя три года стало ясно: агрессивная налоговая гонка не принесла желаемых плодов. Крупные корпорации не спешили инвестировать в реальный сектор, а неравенство только увеличилось. Тогда в 2020 году команда Джеймса представила концепцию 'налогового плато' — стадии, на которой налоговая система достигала оптимального баланса. Эта идея получила широкую поддержку. В новом курсе предполагалось не снижать налоги дальше, а стабилизировать политику, направив усилия на реформы экологической и социальной направленности. Были введены льготы для 'зелёных' проектов, налогообложение углеродных выбросов и программа субсидий для цифровых стартапов. Для Джеймса этот период стал временем свершений. Он не только способствовал переосмыслению экономических приоритетов, но и увидел, как его предложения превращаются в политику. Он стал часто приглашаться на международные конференции, где рассказывал об австралийском опыте. Его выступление на Форуме Азиатско-Тихоокеанского региона в 2024 году вызвало резонанс: многие страны заинтересовались моделью налогового плато как инструментом устойчивости. К 2025 году Австралия не только удерживала стабильный бюджет, но и улучшила показатели в области образования, экологии и цифровой экономики. Джеймс, сидя в своём кабинете с видом на Парламентский холм, понимал: выбор в пользу зрелости, а не гонки за рейтингами, оказался верным.