Vasaras saule tikko bija uzlēkusi pār Pekinas panorāmu, kad delegāti sāka pulcēties aiz milzīgajām Tautas zāles sienām. Centrālās pilsētas konference, pirmā desmitgades laikā, bija paredzēta nākamo divu dienu laikā. Taču jau pirms sesiju sākuma galvaspilsētā sāka valdīt neliels satraukums: šoreiz notiks kaut kas patiešām liels. Ķīna, kas jau sen bija noteikusi urbanizācijas tempu pasaulē, gatavojās pagrieziena punktam. Cerības netika pieviltas: priekšsēdētājs Sji Dzjiņpins atklāja sanāksmi ar vārdiem, kas nākotnē kļūs par ikoniskiem. "Mūsu urbanizācija vairs nebūs kvantitatīvas sacensības. Tai jābūt vērstai uz kvalitāti, ilgtspējību un harmoniju ar dabu." Tā sākās pagrieziens urbanizācijas stratēģijā, kas valsts vēsturē iegājis kā viena no ambiciozākajām 21. gadsimta pilsētu attīstības politikām. Gadu desmitiem Ķīna bija strauji augusi. Miljoniem kvadrātmetru mājokļu, simtiem jaunu pilsētu, infrastruktūras giganti, piemēram, tilti pāri Pērļu upes deltai, lidostas un ātrgaitas dzelzceļi. Visa valsts ir kļuvusi par dzīvu pilsētu eksperimentu laboratoriju. Taču šai izaugsmei ir bijuši arī savi negatīvie aspekti: tukšas pilsētas, neilgtspējīga attīstība, nolietota infrastruktūra, sociālo atšķirību saasināšanās un pieaugoši dabas katastrofu draudi. Konferencē tika nolemts, ka turpmāk prioritāte nav kaut kā jauna celtniecība, bet gan vecā pārdomāšana. Par galveno uzdevumu tiek pasludināta veco apkaimju – tā saukto padomju laika "pilsētu ciematu" un mikrorajonu – atjaunošana. Nojaukšanas vietā – rekonstrukcija, masveida izlikšanas vietā – integrācija esošajā pilsētvidē. Nacionālās attīstības un reformu komisijas vadītājs, uzstājoties auditorijai, minēja Guandžou piemēru. Tur 2023. gadā tika sākta piecu pilsētu ciematu, tostarp senā Sjancuņas rajona, modernizācija. Jaunā programma ir parādījusi, ka rūpīga rekonstrukcija var saglabāt kultūras identitāti, uzlabot dzīves apstākļus un dot rajonam otru elpu. Taču vislielāko uzmanību piesaistīja jautājums par īpaši augstām ēkām. Ķīna ir līdere debesskrāpju skaitā, un pēdējos gados tas ir kļuvis par pilsētu sāncensības simbolu: katra metropole centās uzcelt augstāku un gaišāku torni. Tagad tas tiks stingri ierobežots. Pēc varas iestāžu domām, šādi projekti bieži vien ir nedroši, ekonomiski nepamatoti un pasliktina pilsētvidi. "Beidziet dzīties pakaļ augstumiem. Ir pienācis laiks padomāt par zemi, pa kuru staigājam," secināja mājokļu ministrs. Milzīgs uzsvars tika likts uz pielāgošanos klimata pārmaiņām. 2024. gadā Džendžou plūdi kļuva par traģisku atgādinājumu par infrastruktūras vājumu. Tagad visām lielākajām pilsētām jāievieš "sūkļa pilsētu" elementi - zaļās zonas, caurlaidīgas virsmas, lietus ūdens rezervuāri. Inženieri un ekologi strādā kopā, lai apvienotu dabu un pilsētvides tehnoloģijas. Aizkulisēs dalībnieki runāja ne tikai par projektiem, bet arī par kultūru. Tika nolemts stiprināt vēsturisko ēku aizsardzību, atjaunot vecās ielas un tradicionālos pagalmus. Pilsētās parādīsies jauni kultūras centri, muzeji un publiskās telpas, kur modernās tehnoloģijas pastāvēs līdzās vēsturiskajai atmiņai. Konferences lēmumi tika uzņemti ar jauktu reakciju. Attīstītāji ir noraizējušies - liela mēroga būvlaukumu pārtraukšana varētu ietekmēt viņu peļņu. Taču lielākā daļa pilsētas iedzīvotāju pārmaiņas uztvēra ar cerību. "Varbūt mums beidzot būs pilsēta, kurā vēlaties dzīvot, nevis tikai strādāt," sacīja Sudžou iedzīvotājs Liu Mins. Divas dienas vēlāk konference beidzās.